為確保逐步改建出你構想中的家園又不違反地方建築法，買屋前就要作好規劃和研究。（Getty Images）
很多人買房遵循三部曲：先買個平房或共有公寓作起步房；等將來要孩子且積累更多財富，搬去郊區買一個大點的獨立屋；退休後孩子離巢，是時候換小點的連排屋或55歲以上老齡社區。但其實這個三部曲並非一向使然，老一代美國人經常從一而終地住在一個房子裡直到去世。儘管在如今流動性的社會，莫說一生住同一個房子，就連住在同一街區和城鎮都很少見，但從減輕經濟壓力角度來看，一生一宅的構想也不是毫無吸引力。
作為首購族，何不設想一下買的將是你畢生居住的房屋？
第一步，判斷現在及將來需要多大面積。從你的生活方式來看，你更在意睡個舒服覺，還是做一頓美餐？如果是後者，或許廚房面積不能太苛刻。如果你打算讓將來生的每個孩子都擁有一個房間，那麼在臥室數量上不妨現在定好。如果父母要來住，是不是該買姻親房設計的住宅？設想未來10至15年的情況，早作打算。
第二步，用建築師的眼光看屋。把整個住宅的全盤布局來個大動，肯定比對現在的設計平面圖進行小改要昂貴得多。買屋前，對房子的定位、改裝作個規劃：是不是需要加一間屋？在哪邊加？能不能跟現在設計兼容？這樣不至於以後發現改不了，只能搬家。
第三步，看清房屋的地皮尺寸。如果你不打算多蓋一層而是要橫向擴大，那麼地皮面積就很重要。如果外加一個臥室或衛浴間，會不會超出地界以外？會不會影響車和人的進出？
第四步，觀察社區通行的建築風格。如果你要入住的社區都是戰前平房，你若第一個建造四臥三車庫的大屋，是不是太違和？為免將來無法完成改造計畫而逼得搬家，不如事先看看自己的居住理念是否跟社區相容。
第五步，了解當地的建築法規。每個地方政府對住宅大小、高度、以及房屋建到離界址線多近，都有略微不同的規定。有些歷史性社區甚至對外牆漆色、建築風格會有約束。為確保逐步改建出你構想中的家園又不違法，這個必須注意。
新聞源:UDN
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